世界知名的抽样调查大师、美国的凯依希教授在强调抽样精度时半开玩笑地说，“除非你抽中的居民拿出枪来说，你走不走，不走的话我就开枪了！只有在这种情况下访问员才可以换一户访问。”要用抽中的几百个人的调查研究结果推论出一个城市、一个县的人民的意见，访问人员必须严格地按照规定的方法对抽选中的人士进行访问。也正因为如此，随意的、虚假的调查结果更是难以容忍的，因为少量的低质量和作弊问卷意味着数以千计、万计的公众意见被伪造了。基干此，正规的专业研究公司在这样的原则基础上发展出一系列督导规则，以严格保证研究结果的质量显得尤为重要。
保证研究结果的精度除了需要专业研究机构发展更好的接触技巧以外，同时需要得到公众的广泛配合。在1993—1994年，北京这样的城市居民家庭，访问员进入居民家庭访问而被拒绝的比例在5—8％，而在1998年则高达12—25％。导致这种结果的原因是多方面的，但是突出的因素在于社会治安问题导致的对于生人来访的忧虑，一些推销人员借藉调查访问名义入户促销以及部分调查机构选派的访问员人选适当性存在问题。
与群众来访、人民来信等相对被动、偶然、局部、稀少地反映公众要求不一样，社会调查体现的是服务者的主动行为，同时更为准确与科学。借助于这种手段，我们可以拥有更多体现民意的奶制品、家电、通讯服务和物业管理，可以使出台的经济、社会政策更多体现人民的意见。在这个意义上，接受访问的人士是使用科学程序选出的“人民代表”。
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